Esta palavra emprega-se em sociologia com o significado de pessoa que faz parte do lumpemproletariado, camada social carente de consciência política, constituída pelos operários que vivem na miséria extrema e por indivíduos directa ou indirectamente desvinculados da produção social e que se dedicam a actividades marginais, como, por exemplo, o roubo e a prostituição. É um termo usado, no Brasil, na linguagem da sociologia. Provém do alemão lumpen, andrajo, farrapo, trapo. O lumpemproletariado, do alemão lumpemproletariat, é da sociologia marxista.