Estou-lhe muito grato por ter discordado de mim, porque ando neste mundo para aprender, e nada aprendo com os que concordam comigo. Mas com os que discordam, sim: levam-me a observar, a pensar, às vezes a estudar e depois a resolver.

Para comentar a sua resposta, teria eu que ser longo no meu dizer. Mas para quê?

Vou procurar responder devidamente à sua consulta.

Seria conveniente que cada uma das frases viesse num contexto, porque, não raro, é por este que a interpretação é certa. Vejamos, então, as frases:

a) X é mais pequeno do que Y.
b) X é menor do que Y.

“Quando se comparam dois seres (animados ou não animados) relativamente a uma determinada propriedade”, esta pode-se apresentar de modo relativo ou de modo absoluto. Por isso é que, nos graus de comparação dos adjectivos, há o superlativo absoluto (simples e composto) e o superlativo relativo (de superioridade e de inferioridade), como vemos nas frases que seguem:

1. – Superlativo absoluto:
a) A Maria é inteligentíssima (simples).
b) A Maria é muito inteligente (composto).

2. – Superlativo relativo
a) A Maria é a mais inteligente de todas (de superioridade).
b) A Maria é a menos inteligente de todas (de inferioridade).

Como vemos, gramaticalmente falando, o modo absoluto e o modo relativo só se verificam no graus superlativo. Não o vemos no grau comparativo, como por exemplo em “X é mais pequeno do que Y”.

Quanto à frase a), atrás transcrita, pode não “estar implícito que ambos, X e Y, são pequenos”. Podem não ser pequenos, mas de estatura normal. No entanto, diremos que “X é mais pequeno do que Y” – isto é, mais baixo.

Quanto a serem ou não serem ambos pequenos, só o poderíamos saber pelo contexto e/ou pela situação, que não conhecemos.

Quanto à frase (b), atrás transcrita, nada nos diz sobre o adjectivo menor. Sim... menor em quê? No tamanho? Na posição social? Na competência profissional? Na cultura? Na inteligência? Não sabemos, visto que o adjectivo menor é extensivo a tudo isto, e não há nenhum contexto que nos elucide, para que possamos dar uma resposta exacta.

Sim, no caso de dizermos «que A é mais amarelo que B», significamos que os dois são amarelos, mas de tonalidades diferentes. Isto, porém, não se verifica com menor, porque este vocábulo, tal como o vocábulo grande, tem vários significados, o que não se verifica com amarelo.

Na linguagem actual, dizemos que «A é maior que B», embora não devamos considerar erro dizer-se que «A é mais grande que B», porque há situações em que podemos dizer assim.

Não sei bem se é esta a resposta que deseja à sua consulta.

Cf.: «Mais grande» é erro?