Sim, podemos interpretar como interpretou o nosso consulente. Mas a diferença de construção entre as duas frases é tão pequena, que facilmente se confundem. Mais ainda: para essa confusão, contribui:

1. O facto de ambos os vocábulos serem monossílabos.
2. O facto de ambos terminarem em "e" mudo.

Outra particularidade:

Quando falamos de quantidades com frases do tipo das da consulta, empregamos mais de, e não mais que:

• O João tem mais de 50 anos.
• A Maria tem mais de 5.000 livros.
  Com "menos", a sintaxe é a mesma:
• O João tem menos de 50 anos.