Braga começou por ser uma povoação dos Galos Célticos Brácaros, tribo galaica localizada na região da actual Braga e seus arredores. Chamavam-lhes brácaros por usarem uma peça de vestuário denominada “braca”, termo este que evoluiu para “bragas” e que queria dizer “calções”. Posteriormente, essa palavra passou a designar uma espécie de ceroulas usadas pelos pescadores, tintureiros e outros.

Brácaros era, pois, o nome da tribo galo-celta que terá fundado a povoação, cuja origem remonta aos tempos pré-históricos. Do nome do povo derivou o nome da povoação, da actual cidade, Braga, e dos seus habitantes, os bracarenses. O início da cidade terá sido uma citânia no alto do monte, circundada por castros que se destinavam à sua protecção. Esta povoação foi conquistada pelos Romanos em 250 a. C., tornando-se o centro de toda a região que incluía o actual Minho e a Galiza, em Espanha. Os Romanos fundaram então ali, na base da serra de Falperra, a cidade a que deram o nome de Bracara.

Dedicaram-na ao imperador Augusto, denominando-a de Bracara Augusta. E a cidade tornou-se a capital de toda essa região, a Galécia. A cidade foi conquistada pelos Suevos em 419, que a tornaram na sua capital política e intelectual, e, mais tarde (em 456), pelos Visigodos. Durante este período, a cidade manteve o nome de Bracara Augusta. Em 715 caiu em poder dos Árabes, tendo sido reconquistada, a partir de 740, pelo rei de Oviedo, D. Afonso, “o Católico”. Em 985 foi de novo tomada pelos Árabes (o califa de Córdova, Almançor). Mas este novo poder não durou muito tempo, porque foi reconquistada pelo rei de Leão D. Afonso III e entregue como dote por D. Afonso IV de Leão a sua filha D. Teresa quando esta casou com D. Henrique de Borgonha. Foram estes os pais do nosso primeiro rei, D. Afonso Henriques.

Cf. “És de Braga?” Ou estás a vê-la por um “canudo”? Dizeres de Braga inspiram postais