O termo com hífen vem registado no Dicionário Aurélio Século XXI, referido ao aparelho de TV que reproduz a imagem sem colorido e a trabalhos produzidos apenas com a cor preta e suas gradações até ao branco, como trabalhos impressos, filmes, cópias fotográficas. Utiliza-se normalmente com a preposição “a”: filme a preto-e-branco, fotografia a preto-e-branco, etc.

Para referir que uns sapatos, uma gatinha ou um vestido têm as duas cores, o preto e o branco, não deverá usar o hífen. No plural, flexionam-se os dois adjectivos: sapatos pretos e brancos, gatinhas pretas e brancas.