Há razão para apresentar esta dúvida, uma vez que são vulgares as duas construções:
a) Quanto mais compras fizerem...
b) Quantas mais compras fizerem...
O elemento quanto mais é uma locução conjuntiva (ou conjuncional) equivalente a uma só palavra – a uma conjunção. De resto a referida gramática chama sempre conjunção, quer o referido elemento seja constituído por uma só palavra, quer por mais de uma.
Bem sabemos que as conjunções e as locuções conjuncionais são invariáveis. Portanto, a referida locução é invariável. Sendo assim, a única frase correcta é a da alínea a).
O falante emprega quantas, porque é atraído pelo plural que vem a seguir: mais pessoas. Isto é, quando começa a pronunciar a palavra quanto, está já a visualizar o plural mais compras e a pensar nele, e por ele se sentiu «atraído».
Então saiu-lhe quantas mais em vez de quanto mais.
Provavelmente, também o influenciou o facto de noutras frases empregar o plural quantas e também o plural mais compras / pessoas / casas, etc.
Por tudo isto, quem fala ou escreve sente-se «atraído» por estes plurais noutras situações, e sai-lhe o plural «quantas mais compras» em vez do correcto «quanto mais compras». Por isso se chama concordância por atracção a este desvio de concordância.
Deparou-se-me uma dúvida que não consegui esclarecer com base no recurso às gramáticas de língua portuguesa que possuo.
É a seguinte:
Diz-se
"quantas mais compras fizer, mais descontos tem" ou
"quanto mais compras fizer, mais descontos tem"?
Está em causa a utilização da locução conjuncional designada, em Cunha & Cintra, «Nova Gramática do Português Contemporâneo» (p. 585), por conjunção subordinativa proporcional. Dado tratar-se de uma locução conjuncional, pertencente a uma classe de palavras fechada, presumo que deveria utilizar-se a forma invariável "quanto mais"; no entanto, ao procurar testar a aplicação desta estrutura a outras frases, parece-me preferível a "forma flexionada".
Ex.: "quantos mais filhos tiver, mais descontos terá nos impostos" vs "quanto mais filhos tiver, mais descontos ...".
Serão possíveis, afinal, as duas formas, haverá só uma correcta, ou uma será a preferida?
Creio que as duas são possíveis, dependendo do escopo da quantificação: o evento denotado pelo verbo ("quanto mais compras fizer ..."), isto é, a frequência do acto de fazer compras, ou o número de entidades (coisas) compradas, denotadas textualmente pelo objecto directo da oração subordinante ("quantas mais compras fizer ...").
Note-se que a consulta efectuada em Cunha & Cintra não é esclarecedora a este nível, nomeadamente por apenas se incluir, na página referida (vide também p. 605), exemplos que nitidamente focalizam uma espécie de quantificação-intensificação do evento: "Quanto mais se distingue, mais se funde" (p. 585), "Quanto mais o conheço, mais o admiro" (p. 605).
Agradeço a vossa ajuda!
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