Os sufixos -íssimo e -érrimo têm exactamente o mesmo significado, servindo para formar o superlativo absoluto sintético dos adjectivos.

A sua utilização não é arbitrária. O sufixo -íssimo é o mais vulgar, e o sufixo -érrimo surge apenas na formação do superlativo de adjectivos que em latim pertenciam à 2.ª classe, terminando o nominativo em -er, a saber:

   acer, acris > acre – acérrimo;
   asper, asperis > áspero – aspérrimo;
   celeber, celebris > célebre – celebérrimo;
   celer, celeris > célere – celérrimo;
   integer, integris > íntegro – integérrimo;
   liber, liberis > livre – libérrimo;
   macer, macris > magro – macérrimo;
   miser, miseris > mísero – misérrimo;
   niger, nigris > negro – nigérrimo;
   pauper, pauperis > pobre – paupérrimo;
   saluber, salubris > salubre – salubérrimo;
   uber, uberis > úbere – ubérrimo.

Alguns destes adjectivos têm simultaneamente a forma do superlativo com base no termo latino e outra formada do adjectivo com o sufixo -íssimo: magro, macérrimo e magríssimo; negro, nigérrimo e negríssimo; pobre, paupérrimo e pobríssimo.