Qualquer das palavras tem o mesmo elemento de formação, tendin-, variando apenas o sufixo. O primeiro elemento é mais ou menos óbvio e refere-se a um tipo de órgão ou estrutura existente nos vertebrados e que fixa as fibras musculares contrácteis a pontos de ancoragem como, por exemplo, os ossos. Esse tipo de estrutura é denominado tendão. Já os sufixos referem-se a conceitos ligeiramente diferentes mas que, por vezes, são usados, de forma nem sempre correcta, como sinónimos. Assim, -patia refere-se a qualquer processo mórbido, doença, afectando um dado órgão. Se esse órgão é o tendão, então é uma tendinopatia; se é o músculo, é uma miopatia; se é uma articulação, é uma artropatia; se é um osso, é uma osteopatia; se é a pele, é uma dermopatia; se é o estômago, é uma gastropatia, etc., etc. Já o sufixo -ose é relativo a processos degenerativos (destrutivos) crónicos progressivos. Se esse processo ocorre no tendão, é uma tendinose, tal como artrose diz respeito a processos degenerativos das articulações. Mas, por exemplo, dermatose já tem o mesmo significado de dermopatia, referindo-se, em geral, às doenças da pele. Por isso nem sempre estas correspondências saem correctas. Finalmente o sufixo -ite refere-se a processos inflamatórios (que, por definição, incluem alguns dos (ou todos os) cinco clássicos sinais e sintomas de inflamação – tumor (inchaço), calor (quente), rubor (vermelho pela dilatação dos vasos na zona inflamada), dor e impotência funcional. No caso do tendão, temos então a tendinite (adivinhe como se chamaria uma inflamação do estômago). A inflamação pode ser aguda ou crónica. Por vezes é um processo caracterizado por surtos de inflamação aguda que, quando regridem, deixam o órgão não exactamente igual ao que era dantes, conduzindo a um processo de destruição progressiva, e aí temos uma tendinose, secundária a uma tendinite crónica ou subaguda. No entanto, uma tendinite esporádica normalmente corresponde a processos agudos que, quando resolvidos, com ou sem ajuda externa, deixam o órgão praticamente igual ao que era antes. Assim, tendinite e tendinose são tendinopatias. Também tendinite e tendinose se referem a vários processos inflamatórios ou degenerativos, respectivamente, podendo existir vários nomes para diferentes formas de tendinite ou tendinose. Existem tendinites traumáticas, infecciosas, primárias, secundárias, cada uma podendo ter um nome diferente. A nomenclatura médica procura ter alguma lógica, mas nem sempre essa lógica é mantida; por isso, atenção a pequenas “nuances” e variações que não seguem as regras. Mas também, como se diz, não há regra sem excepção. Por outro lado, na linguagem corrente, são frequentes os pontapés nas regras. Por isso, para melhor esclarecimento, é sempre preferível perguntar à pessoa que usou o termo o que é que ela quis dizer com ele.