A questão que apresenta tem toda a pertinência e, se me permite a metáfora, pisa um terreno bastante movediço. Quero com isto dizer que as opiniões dos gramáticos não são unânimes em relação ao constituinte que desempenha a função de sujeito e de predicativo.
Quando estamos perante um verbo transitivo, a posição que as expressões nominais ocupam define a sua função sintáctica. Por exemplo:
(1) «O caçador matou o urso.»
(2) «O urso matou o caçador.»
«O caçador» é sujeito na frase (1) e complemento directo em (2).
No entanto, quando estamos perante verbos predicativos, mais precisamente o verbo ser identificacional, isso não se verifica. A posição que as palavras ocupam não determina a sua função. Então, de que modo podemos identificar o sujeito e o predicativo?
(3) «Eles foram os vencedores.»
(4) «Os vencedores foram eles.»
(5) «Foram eles os vencedores.»
O sujeito de uma oração é a expressão nominal que desencadeia a concordância verbal e que pode ser substituída por um pronome pessoal nominativo (eu, tu, ele, nós, vós, eles). Ora, a frase em análise contém um desses pronomes nominativos, e, por isso, podemos aventar a hipótese de que «eles» é o sujeito, e «os vencedores», o predicativo.
Podemos comprovar esta tese através da aplicação de dois testes sintácticos:
1. Concordância verbal. O verbo ser concorda com o pronome e não com a expressão «os vencedores»:
(6) «Tu és o vencedor.»/«Nós somos os vencedores.»
(7) «O vencedor és tu.»/«Os vencedores somos nós.»
(8) ?? «O vencedor é tu.»/?? «Os vencedores são nós.»
2. Substituição da expressão nominal pelo pronome demonstrativo invariável -o.1 O predicativo do sujeito é a expressão que puder ser substituída por esse pronome.
(9) «Eles foram os vencedores e nós também o fomos.»
(10) ?? «Os vencedores foram eles e os pioneiros também o foram.»
Podemos concluir, pela aplicação destes dois testes, que o pronome pessoal eles é o sujeito da frase, e a expressão nominal os vencedores é o predicativo do sujeito.
O facto de a frase ser iniciada pelo verbo não altera em nada as funções sintácticas dos constituintes.
Disponha sempre!
1 Este teste é proposto na Gramática da Língua Portuguesa, de Maria Helena Mateus et al. (pág. 545).
