Cada vez ligo mais à cortesia, à gentileza e à amabilidade, à empatia, ao espírito gregário e à cordialidade. São qualidades diferentes, tanto mais que se podem reunir numa só pessoa.

Tivesse eu tempo poderia entreter-me a esmiuçar as diferenças. Por agora basta dizer que são o contrário da falsidade, da emissão automática de frases feitas, gastas pela repetição e esvaziadas pela insinceridade. Não se culpem as pobres criaturas que são obrigadas a declamar estes lugares-comuns comerciais, mal traduzidos de um americano já de si mal parido.

Quem tem culpa são as empresas patroas que tornam os empregados em porta-vozes, usando as cabecinhas deles e delas só para decorar e repetir as falinhas mansas que acham (estupidamente) que estimulam o dispêndio de grandes quantidades de narta.

«Em que mais o posso ajudar, senhor Cardoso?» é particularmente irritante — sobretudo quando não nos ajudaram coisíssima nenhuma. Se pedirmos que deixem de nos «ajudar» em troca de um pouco de compreensão humana estamos a pôr em risco o emprego deles, já de si precários, mal pagos e entediantes. 

Será impressão minha que no Porto usam menos estas malfadadas expressões? É que aqui dou comigo a ter conversas a torto e direito em que cada ser humano escolhe o que vai dizer, atendendo ao que disse o outro ser com que está a falar. Só recorrem às frases feitas — e fazem muito bem — quando estala o verniz e o cliente abusa da sinceridade do empregado.

De qualquer modo,  estão muito mais avançados do que nós. Será que não podemos aprender com eles?