«(...) [C]omo em 1811 nasceram dois gémeos ligados pelo peito no reino do Sião, [...] esta designação [siameses] para os gémeos que nascem pegados (xifópagos) tornou-se popular. (...)»

1. BAIONETA – esta arma branca pontiaguda que se adapta à extremidade do cano da espingarda foi fabricada pela primeira vez na cidade de Bayonne (ou Baiona, em português), no sul de França, perto da fronteira com Espanha.

2. BENGALA – primitivamente com o nome de «cana de Bengala», este tipo de bastão, curvado numa das pontas, era feito de madeira de Bengala, região da Índia e do Bangladexe (de Bangla Desh, que significa «Bengala livre»), no golfo de Bengala.

3. BIQUÍNI – de Bikini, nome de uma ilhota, mais precisamente de um atol, das ilhas Marshal, no Oceano Pacífico, onde teve lugar o primeiro de um conjunto de ensaios atómicos em 1946. Louis Réard, o inventor francês deste fato de banho feminino, terá pensado que todas as mulheres que o usassem causariam nos homens o mesmo efeito que a bomba atómica no atol de Bikini – e tratou logo de registar a marca em 1946…

4. BOÉMIA – este vocábulo para designar o estilo de vida alegre, despreocupado e pouco convencional tem origem no francês bohème, ou seja, relativo à Boémia, região da Europa Central que corresponde atualmente a uma parte da República Checa (cf. Wikipédia).

5. COBRE – do nome grego da ilha de Chipre (Κύπρος – Kýpros; em latim Cyprus), onde este metal abundava.

6. LEQUE – primitivamente com o nome de «abano léquio», do nome das ilhas Léquias, no sul do Japão.

«(…) e lhe pedi [ao Rei do Bungo] a resposta da carta que lhe trouxera do Vice-Rei, a qual me ele logo deu, porque já a tinha feita, e por retorno do presente lhe mandou umas armas ricas, e dois terços de ouro, e cem abanos Léquios (…).» In Peregrinação, de Fernão Mendes Pinto.

7. LÉSBICA – este termo começou por se referir unicamente aos habitantes da ilha de Lesbos (Λέσβος), na Grécia.

«A ilha foi um importante centro cultural onde viveu a poetisa Safo, entre os séculos VI e VII a.C., muito admirada por seus poemas sobre amor e beleza, em sua maioria dirigidos às mulheres. Por esta razão, o relacionamento sexual entre mulheres passou a ser conhecido como lesbianismo ou safismo.» (Wikipédia)

8.  MALABARISMO – quando os portugueses chegaram às costas do Malabar, no sudoeste da Índia, admiraram-se com as proezas dos seus habitantes: saltos mirabolantes, jogos equilibristas, enorme destreza das mãos, etc. Por isso, lhes chamaram malabaristas.

9. MALTA – também a origem desta palavra, designando um grupo de amigos, é considerada duvidosa ou obscura por vários dicionários. Tanto o Dicionário Houaiss como o dicionário da Academia das Ciências de Lisboa referem que este vocábulo pode ter origem no nome de Malta, ilha do Mediterrâneo.

10. MALUCO – a maior parte dos dicionários considera a origem desta palavra incerta, obscura ou controversa. No entanto, há quem refira que este vocábulo tem origem no nome das ilhas Molucas (ou Malucas), na Indonésia, «em consequência da impressão que os malucos, habitantes daquelas ilhas, teriam causado aos portugueses» (Ciberdúvidas, 07/01/2010).

«Ilhas Molucas (ou Malucas, do árabe Jazirat al-Muluk [جزيرة الملوك] "ilha dos reis") são um arquipélago que faz parte da Indonésia» (Wikipédia em português).

«The etymology of the word Maluku  is not very clear, and it has been a matter of debate for many experts. A common theory says that the term Maluku originates from the Arabic phrase Jaziratul Muluk (جزيرة الملوك), which means "Country of the Kings" (muluk is the plural form of malik, which means king)» (Wikipedia).

[Tradução livre: «A etimologia da palavra Maluku não é muito clara e tem sido tema de discussão para muitos especialistas. Uma hipótese corrente é de o termo Maluku terorigem na expressão árabe Jaziratul Muluk (جزيرة الملوك), que significa "País dos Reis (muluk é a forma de plural de malik, que significa "rei"».]

11. MEANDRO – do nome de um rio muito sinuoso, o rio Meandro na Ásia Menor, atualmente no território da Turquia.

12. SARDINHA – do latim sardina, peixe que era abundante nas costas da ilha italiana da Sardenha.

13. SIAMESES – como em 1811 nasceram dois gémeos ligados pelo peito no reino do Sião, país que mudou o nome para Tailândia em 1939, esta designação para os gémeos que nascem pegados (xifópagos) tornou-se popular. Chang e Eng eram os nomes destes famosos siameses que nunca foram separados: viveram até aos 63 anos, casaram e tiveram 21 filhos, nos Estados Unidos.  «Escolheram o apelido de Bunker quando adoptaram a nacionalidade norte-americana.» (jornal Público, 27/07/2003)*. Também há o gato siamês, uma raça originária da Tailândia, antigo Sião.

* Cf. BBC e Wikipédia (aqui e aqui).

14. TOSCO – segundo alguns dicionários, este termo vem do latim vulgar tuscus (que significa «etrusco»), em alusão aos moradores, de baixa reputação, do bairro etrusco da Roma Antiga. Chamar tosco (tuscus) a uma pessoa nesse tempo poderia ter dois significados: ser etrusco ou ter maneiras rudes próprias de um etrusco, tal como o vocábulo alarve (do árabe al-'arab, «os Árabes») significa pessoa que tem modos rudes, grosseiros.

15. VARINA– pensa-se que esta palavra tem origem nas vendedoras ambulantes de peixe que vieram de Ovar para Lisboa. Começaram por chamar-se ovarinas, mas o o acabou por perder-se.