O uso preposiconal de antes não é possível sem a preposição de. Não se considera, portanto, correta uma expressão como «antes mim», em lugar da correta «ante mim». Com antes, a forma devida é «antes de mim».

A locução prepositiva «antes de» tem de ser entendida em relação com «depois de». São ambas locuções prepositivas que integram a preposição de. Esta preposição também se associou, na Idade Média, a dês, dando a forma atual desde.