Gambão é o nome de localidade do concelho de Machico, na Madeira, pelo que o apelido com a mesma forma pode ter surgido como alcunha de alguém relacionado com esse ponto geográfico. Não obstante, pode também tratar-se de variante (se se quiser, deturpação) do nome próprio, apelido/sobrenome Cambão, que, segundo José Pedro Machado (Dicionário Onomástico Etimológico da Língua Portuguesa), se encontra também como topónimo na Covilhã, em Tábua e no Brasil (serra da Baía e rio de Goiás) e  parece ter origem no substantivo comum cambão, «aparelho com que se liga uma segunda junta à do cabeçalho do carro», «pau a que se ligam as bestas dianteiras na atafona, nora, etc.», «pau com gancho para apanhar fruta», «associação de indivíduos que se conluiam para comprar objectos nos leilões a baixo preço», «junta de bois» (Dicionário Priberam da Língua Portuguesa); contudo, percebe-se mal como estas aceções podem associar-se à necessidade de nomear um lugar. Uma outra aceção, «coxo, trôpego», permite explicar Cambão como alcunha referente a deficiência motora (cf. Francisco Martim Ramos e Carlos Alberto da Silva, Tratado das Alcunhas Alentejanas). Em suma, seja o apelido/sobrenome Gambão ou Cambão, é plausível que se trate de antigas alcunhas alusivas a aspetos individuais, como a proveniência ou a naturalidade e certas particularidades físicas.