Olhando para a TLEBS, encontramos só três subclasses de advérbios adjuntos: lugar, modo e tempo. Contudo, mesmo substituindo muito nas expressões em causa, com base nas acepções propostas pelo Dicionário Houaiss, obteremos:
(1) hoje jantei excessivamente
(2) um rapaz extremamente formoso
Tanto em (1) como (2) é mais a quantidade ou a intensidade que está em causa do que o modo, assumindo que este é «o modo como decorreu o estado de coisas que é descrito» (TLEBS, subdomínio de classes de palavras, B3.2.3.2.3.). Na realidade, em (1), fala-se da quantidade de comida ingerida num jantar, e em (2) constrói-se o grau superlativo absoluto analítico, o qual é equivalente ao superlativo absoluto sintético de formoso, isto é, formosíssimo.
Há que reconhecer que a terminologia tradicional parecia sensível à especificidade de muito e de advérbios semanticamente próximos, já que os classificava como advérbio de quantidade. Além disso, é de notar que a maneira como o advérbio adjunto é definido na TLEBS apenas prevê que este seja um constituinte adverbial que é interno ao grupo verbal, não se falando na possibilidade de modificar adje(c)tivos.
No subdomínio da sintaxe, porém, encontramos muito a especificar adjectivos e advérbios na construção do grau superlativo, mas a descrição não lhe associa o mesmo termo nos dois casos: é quantificador, se especifica o núcleo do grupo adjectival; é modificador, se especifica o núcleo adverbial. É provável que esta classificação tenha de ser corrigida, porque não encontro diferença entre os advérbios que modificam adjectivos e os que modificam advérbios.
Aliás, os advérbios que têm valor de quantidade e de grau são, de resto, descritos por Maria Helena Mira Mateus et aliae, na Gramática da Língua Portuguesa (Lisboa, Editorial Caminho, 2003, pág. 421), como constituindo especificadores ou modificadores de adjectivos, advérbios e verbos (idem, pág. 421; itálico do original a negro; mantive a numeração dos exemplos; SA = «sintagma adjectival; SADV = «sintagma adverbial»; SV = «sintagma verbal»):
«Nos advérbios ligados a quantidade, incluem-se os que exprimem o grau (assaz, bastante, bem, demasiado, mais, menos, muito, pouco, quase, tanto, tão); e de um modo geral ocupam a posição de especificador do SA (8a) e do SADV (8b), embora modifiquem também verbos, sendo então parte do SV (8c):
(8a) O miúdo é muito alto.
(8b) A casa fica muito longe.
(8c) Ele come/corre/lê muito.»
Como a TLEBS ainda se encontra em processo de aplicação e revisão, parece-me, pois, necessário admitir que muito e outros advérbios constituem uma subclasse de advérbios (não sei se adjuntos) que exprimem valores de grau, intensidade e quantidade.
