Arcabouço (arcaboiço é variante não preferível no Brasil) significa, de acordo com o Dicionário Eletrônico Houaiss, «esqueleto, armação dos ossos do corpo humano ou de qualquer animal»; «ossatura do tórax, arca do peito»; «delineamento inicial; esboço, madeirame; ex.: a[rcabouço] de uma pintura, de um romance»; «estrutura (de madeira, ferro etc.) de uma construção»; «armação de uma máquina; carcaça»; e, em sentido figurado, «capacidade para produzir, criar etc.; preparo, envergadura; ex.: falta-lhe a[rcabouço] para tanto».

O Dicionário da Porto Editora regista arcabouço, mas remete-nos para arcaboiço, o que nos leva a concluir que esta é a forma preferível e, portanto, a mais usada em português europeu.