Língua natural é a que se desenvolve espontaneamente no interior de uma comunidade, e que se opõe a língua artificial. Denomina-se língua oficial a que é reconhecida estatutariamente por um Estado, na qual são redigidos os textos oficiais por ele emanados. Língua nacional é a que é própria de determinado grupo étnico e cujo uso é legalmente reconhecido pelo Estado a que esse grupo pertence.

As línguas estrangeiras aprendem-se de diversas maneiras, entre outras, por exemplo, pelo método audovisual, que procura imitar os processos utilizados nas línguas naturais, isto é, com muito recurso à própria língua que se vai adquirindo, incluindo gestos, e sem utilizar a língua de quem está a aprender.

Sobre o uso dos termos aquisição e aprendizagem relativamente ao domínio de línguas estrangeiras, ver Os termos aprendizagem e aquisição.