Coetâneo e contemporâneo são sinónimos?
Sempre considerei que o primeiro identificaria dois entes de igual idade e o segundo dois entes que coexistem ou coexistiram em algum tempo, mas vejo ambos os termos usados indiferentemente.
De acordo com o Dicionário Houaiss, coetâneo e contemporâneo são sinónimos, isto é, são adjetivos e substantivos masculinos que significam «que ou o que viveu/existiu na mesma época». Contudo, tal como o consulente afirma, coetâneo também significa «que ou o que é da mesma idade; coevo». Também contemporâneo pode ser utilizado com o significado de «que ou o que é do tempo atual». Vejam-se os seguintes exemplos:
(1) «os coetâneos de Machado de Assis».
(2) «A arte contemporânea é difícil de interpretar».
Neles, coetâneos e contemporânea não são sinónimos, pois em (1) quer dizer-se «as pessoas da mesma idade de Machado de Assis» e em (2), «a arte da atualidade é difícil de interpretar».
