De acordo com o Dicionário Eletrônico Houaiss, chama-se confessante ao «que ou quem costuma se confessar ou está confessando-se»; e designa-se por confessando «aquele que vai ou está a confessar(-se)». Denomina-se, ainda, confessado àquele «que se confessou»; «que foi objeto de confissão; confesso»; e «aquele que ger. se confessa a determinado padre».

O Dicionário da Língua Portuguesa 2003 da Porto Editora regista os termos confessando e confessado, mas não acolhe confessante.