O gerúndio traduz uma acção simultânea de outra: «Amando [ao amar] a natureza, preservamos a vida.» 

Já na sua primeira frase, está implícita uma relação de causa: «Por amar [porque amamos] a natureza, preservamos a vida.» 

Trata-se, pois, de duas construções diferentes, com significados, embora muito próximos, também diferentes. Já a expressão «ao amar» é equivalente ao gerúndio, «amando».