Segundo uma corrente de investigadores de etimologia latina, a letra c na língua latina tinha valor equivalente a k, visto que surgiram palavras escritas com k em vez de c.

A evolução da língua latina deu lugar a que a letra c, quando seguida de vogal anterior (e ou i), se tivesse transformado em [s]. Entretanto, a letra c manteve-se com o som k antes da vogal média (a) ou das vogais posteriores (o ou u).

Na palavra financeiro, a letra c lê-se [s] porque corresponde à evolução que se deu na língua latina e nas línguas novilatinas, nomeadamente na língua portuguesa.

Para dar à letra c o valor de [s] antes de a, o e u, foi necessário criar um novo símbolo. Esse novo símbolo era a letra c acima da linha acompanhada da letra z abaixo da linha.

Para simplificar este símbolo, os copistas optaram por ç. A cedilha representa, portanto, uma letra z simplificada.

Para que se mantenha a relação entre as palavras que têm a mesma raiz, escreve-se financeiro e finanças, com as adaptações necessárias às nossas regras ortográficas.

Note-se que a palavra finanças tem por origem a palavra francesa "finance". Como finanças tem uma vogal média depois do som [s], fizemos a adaptação à língua portuguesa com ç para que se mantivesse a consoante da palavra original.