O parágrafo consiste na divisão de um texto escrito, representada pela mudança de linha, cuja função é mostrar que as frases aí contidas mantêm maior relação entre si do que com o restante texto.

O parágrafo inclui um ou mais períodos, no qual se desenvolve uma ideia central. O período é constituído por uma oração (frase, proposição) ou conjunto de orações que formam um sentido completo.

Os sinais de pontuação dois-pontos, parágrafo, travessão que introduzem o discurso directo indicam a  abertura de parágrafo. Assim, cada fala introduzida  num discurso directo é um parágrafo. Por exemplo, no seguinte excerto temos três parágrafos:

«Ao passar pelo portão da escola, a Maria escutou a seguinte conversa:
— Sempre vais ao teatro hoje? Ouvi dizer que vai toda a gente.
— Não estou com muita vontade.»