Os substantivos (nomes) ordenação e ordenamento são palavras sinónimas, embora, como quase sempre acontece, não sejam sinónimos perfeitos. Assim, o contexto é que vai determinar o uso de um ou de outro.

O Dicionário Eletrônico Houaiss diz que ordenamento é «ato ou efeito de ordenar(-se); ordenação»; e considera que ordenação é «ato ou efeito de ordenar(-se); ordenamento». Até aqui, podiam considerar-se sinónimos perfeitos, mas depois acrescenta-lhe muitas outras situações em que se emprega apenas a palavra ordenação: «arranjo, distribuição metódica, organizada (de caráter espacial, temporal, numérico, lógico, estético, moral etc.); ordem»; «disposição apropriada, organizada ou harmônica; arrumação, ordem», a exemplo de «suas ideias estão carentes de o[rdenação]»; «conjunto das operações destinadas a manter algo (p. ex., um ambiente, um conjunto de objetos) em ordem; arrumação», como em «o[rdenação] de livros»; «manifestação da vontade de alguém; determinação, disposição, ordem».

Na qualidade de termo jurídico, ordenação é «o que tem força legal, como, p[or] ex[emplo], lei, decreto, mandado, regulamento etc.» ou «estatuto legal; codificação de leis e preceitos legais»; em liturgia, trata-se de «cerimônia religiosa para colação de ordens sacras»; em matemática, é «disposição dos elementos de um conjunto segundo uma relação de ordem».

No plural (ordenações), é também termo jurídico e trata-se de «corpos de leis que vigoravam em Portugal e no Brasil, no período colonial e imperial».

O Dicionário da Língua Portuguesa 2008, da Porto Editora, diz, tal como o Houaiss, que ordenamento é «acto ou efeito de ordenar ou pôr em ordem; ordenação»; no entanto, regista a expressão ordenamento de um território, definindo-a como «estudo metódico e aprofundado de um território para averiguação das potencialidades a explorar e desenvolver e das necessidades a satisfazer, no sentido de se estabelecerem as acções a levar a efeito, segundo um plano de que faça parte o ordenamento correcto das prioridades, com o objectivo último de se conseguir, com o mínimo de encargos e em prazo conveniente, o máximo de produtividade e de bem-estar para os seus habitantes». Em relação a ordenação, este dicionário considera que se trata de «acto ou efeito de ordenar; disposição regular e metódica; regulamento; lei»; e acrescenta que se trata ainda, em informática, de «conjunto de operações efectuadas por um ordenador» e, em religião, de «cerimónia religiosa para a imposição de ordens sacras aos ordinandos». Sobre o plural (ordenações), diz que é termo da história, tratando-se de «compilação de leis».

O uso «no que se refere aos sacerdotes» é, como já se viu, exclusivo da palavra ordenação, definida, em liturgia, pelo Aulete Digital, desta forma simples: «Na Igreja Católica, cerimônia em que um indivíduo é consagrado padre.»