1. O advérbio já tem a função semântica geral (de ordem estritamente temporal ou não) que é a de assinalar uma fronteira de mudança entre um estado de coisas e outro — estados verificados em dois intervalos de tempo distintos (podendo um desses intervalos coincidir com o momento da enunciação). Em Neves (2000:268¹), já aparece na lista dos advérbios de «situação relativa».

2.

I. Já marca a transição ou mudança de um intervalo de tempo ocupado por uma situação progressiva (ia ficando) para outro intervalo de tempo ocupado por uma situação durativa/imperfectiva (era morna). Podemos observar neste exemplo como já tem esse carácter transicional em confrontação com depois, que tem valor de simples aposição serial de intervalos de tempo.

II. Já assinala o carácter disjunto das situações referenciadas.

III. Já cumpre uma função modal/pragmática: com o recurso a este advérbio, o locutor dá como excessivo o número de ocorrências da a{#c|}ção de atravessar, o que sustenta a expectativa de que essa iteração venha a verificar-se no futuro.

¹ NEVES, Maria Helena de Moura 2000 – Gramática de Usos do Português, São Paulo, UNESP.