Qual e quais são pronomes interrogativos.
O qual, a qual, os quais e as quais são pronomes relativos.
O quê? é a forma tónica correspondente ao conjunto o que dito átono.
O que pode ser um conjunto formado pelo pronome demonstrativo o e o pronome relativo que. Daí poder ser flexionado no feminino e no plural: o que, a que, os que, as que e ainda o que como invariável valendo por «aquilo que». Usamos ainda o que, por que, o quê e por quê.
Como talvez seja mais fácil partir da Língua Inglesa para explicar esta questão, vamos tentar alguns exemplos elucidativos:

«"I don’t understand what he says" = Não percebo o que ele diz/Não percebo aquilo que ele diz?»

«"What is your profession?" = Qual é a sua profissão?/O que é a sua profissão?/Que é a sua profissão?/Que profissão é a sua?»

«"Which pictures did you like best?" = De quais quadros gostou mais?»

«"Which of you?" = Qual de vocês?»

«"Which way shall we go?" = Qual (o) caminho (que) devemos tomar?»

«"Which one?" = Qual?»

«"The house in which she lives" = A casa na qual ela vive»

«"Which of the two is the prettier?" = Qual das duas é a mais bonita?»


«"Tell me which you like best" = Diga-me de qual gosta mais»


«"Which is the book?" = Qual é o livro?»

«"Which of your friends is in London?" = Qual dos seus amigos está em Londres?»

«"Which?" = Qual?»

«"What?" = O quê?»

«"Whose?" = De que, de quem, do qual, da qual, dos quais, das quais?»