A família de palavras ou campo lexical designa o conjunto de palavras cuja formação partiu de um radical comum, estando as palavras relacionadas etimológica e morfologicamente. Os campos lexicais não estão fixos numa língua, porque criamos novas palavras e mudamos a relação entre os lexemas que formam um campo.

Neste caso, a palavra cartolina pertence à família lexical de carta, pois parte de um radical comum (o radical carta) e a etimologia de cartolina mostra que a palavra apresenta a seguinte construção: carta + sufixo -olina. A palavra cartola parece pertencer à mesma família lexical que parte do radical comum carta, mas a etimologia de cartola comprova que não. Segundo o Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, cartola provém de quartola («quarto» + «ola»), ou seja, a medida de um quarto de tonel. A semelhança da copa desse acessório com esta medida está na origem do significado de «chapéu» (idem).