Algoritmo é um termo usado em matemática e informática, significando, segundo o Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa (Rio de Janeiro, Editora Objetiva, 2004), «seqüência finita de regras, raciocínios ou operações que, aplicada a um número finito de dados, permite solucionar classes semelhantes de problemas (p. ex.: algoritmo para a extração de uma raiz cúbica)». No referido dicionário, bem como no Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea, da Academia das Ciências de Lisboa, e no Dicionário da Língua Portuguesa, da Porto Editora (6.ª edição), não há registo da expressão «contas de pé» nem como sinónimo de algoritmo nem como expressão incluída nas entradas dos vocábulos conta e pé.