O zero é um numeral cardinal ou, como se diz na terminologia atualmente usada no ensino não universitário, um quantificador numeral como um, dois, três ou trinta.

Na Nova Gramática do Português Contemporâneo (1984, p. 319), de Celso Cunha e Lindley Cintra, classifica-se zero como numeral cardinal: «[...] Na lista dos CARDINAIS costuma-se incluir zero (0), que equivale a um substantivo, geralmente usado em aposição: grau zero desinência zero [...].» Na Gramática do Português da Fundação Calouste Gulbenkian (2013, p. 929), zero é igualmente mencionado em vários exemplos de numerais cardinais comuns.