A palavra mânfio, que pertence a registos informais, se não mesmo baixos, do português europeu, significa «pessoa de baixo caráter, sem escrúpulos e de comportamento duvidoso», segundo O Novo Dicionário do Calão (Lisboa, Casa das Letras, 2005), de Afonso Praça. O Dicionário de Expressões Populares Portuguesas (Lisboa, Edições D. Quixote, 1995), de Guilherme Augusto Simões, regista a mesma palavra numa aceção muito semelhante («malandrim», «tipo esperto»), embora também lhe atribua sentido mais neutro («indivíduo») e outro em aparente contradição com os que já foram apresentados — «polícia». Refira-se que a palavra não se encontra nos dicionários gerais consultados (Grande Dicionário da Língua Portuguesa, de José Pedro Machado, dicionário da Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, da Porto Editora, Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Dicionário Houaiss, iDicionário Aulete) e que, sobre a origem de mânfio, as fontes que o registam nada adiantam.