No contexto apresentado pelo consulente, a forma adequada é fruste, adjetivo usado nas seguintes aceções, segundo o Dicionário da Língua Portuguesa, da Porto Editora (edição em linha na Infopédia): «1. de qualidade inferior; insignificante; ordinário; 2. rude; grosseiro; 3. que não brilha; 4. MEDICINA relativo a uma forma leve ou incompleta de uma doença.» O mesmo dicionário regista também frusto, que é adjetivo aplicável a «medalha ou escultura cujos caracteres se acham carcomidos pelo tempo». Fruste e frusto são formas divergentes com a mesma etimologia: este provém do italiano frusto, «gasto», enquanto aquele foi introduzido em português por via do francês fruste, que é a adaptação da mesma palavra italiana, frusto.

O Dicionário Houaiss regista apenas a forma frusto nas seguintes aceções, indicando a mesma etimologia: «1. desgastado, corroído pela ação do tempo (diz-se de obra de arte); 2. cujo relevo apresenta desgaste ou corrosão em função do tempo (diz-se de moeda ou medalha); 3. em que houve ou há desaparecimento dos traços característicos (diz-se de doença, moléstia etc.); 4. bloco de gelo; 5. desprovido de polidez; rude, grosseiro.» Este dicionário atesta ainda a forma frustro, derivação regressiva do verbo frustrar, como sinónimo de frustrado.

Por fim, no Dicionário Geral e Analógico da Língua Portuguesa, de Artur Bivar, encontramos registada a forma frustre na aceção de «estéril». No entanto, Bivar não adianta qualquer informação adicional que nos permita explicar a sua origem, podendo, quando muito, tratar-se de uma forma regressiva do verbo frustrar, à semelhança do que indicámos no caso de frustro.