Pronuncia-se com o e fechado de porquê, ou seja, usando certa terminologia linguística, com uma vogal palatal média alta (cf. António Emiliano, Fonética do Português Europeu: Descrição e Transcrição, Lisboa, Guimarães Editores, pág. 170).

Esclareça-se também que, por se encontrar em sílaba inicial átona, a vogal tenderia a pronunciar-se como [i] (cf. elefante = "ilefante"). No entanto, pronuncia-se com e fechado de modo a distinguir a palavra do seu antónimo, imigração, que começa com [i] em posição átona. O que aqui se diz sobre estes substantivos também se aplica aos pares emigrante/imigrante e emigrar/imigrar.