A palavra declinar causa-me alguma confusão, na medida em que me parece algo contraditória. Assim, uma pessoa pode declinar a sua identidade e, neste caso, tem o significado de «enunciar». Mas ouço, muitas vezes, dizer que alguém declinou o convite, aqui no sentido de «recusar».
Podem elucidar-me?
Está correcto, dado que o verbo declinar significa «recusar; não aceitar; rejeitar»; e quer dizer ainda, como verbo transitivo, «afastar; evitar; desviar; enunciar; enumerar; abater; divisar; rebaixar». Na qualidade de verbo intransitivo, é «afastar-se de um ponto fixo; desviar-se; inclinar-se; diminuir; enfraquecer; decair; ir-se perdendo». Em gramática, é «flexionar (uma palavra) de acordo com a função sintáctica que desempenha na frase».
A palavra vem «do lat[im] declināre».
Em conclusão, é o contexto, como em quase todas as palavras, que nos pode elucidar sobre a acepção do verbo declinar.
[Fonte: Dicionário da Língua Portuguesa 2008, da Porto Editora]
