Segundo o Dicionário Onomástico Etimológico da Língua Portuguesa de José Pedro Machado, Helena vem «do grego Heléne (de Helénos, ‘brilhante’), pelo latim Helene, ao lado de Helena, talvez vulgar. H. Gregóire (...) relaciona a antr. gr. Heléne com o nome indo-europeu da deusa do Desejo e do Amor, Veléna (...).»