DÚVIDAS

Os valores modais do verbo poder

Uma vez mais a testemunhar o meu apreço pelo trabalho que vem sendo realizado por Ciberdúvidas no sentido de serem proporcionados os esclarecimentos que vos vão sendo solicitados.

Com o desenvolvimento da linguística e pelas diferentes interpretações que, por vezes, se encontram relativamente a um mesmo assunto, as dúvidas são cada vez maiores.

Venho, pois, solicitar o obséquio de me ser facultado um esclarecimento sobre os valores modais aplicáveis a uma dada frase. Assim, na frase «Amanhã podes sair», constatei as seguintes interpretações:

1. Uma interpretação deôntica da modalidade, pois «Podes sair porque já não tens febre», isto é, «sair ou não sair depende de uma situação, de um traço que te afecta»;

2. Uma 2.ª interpretação, epistémica da modalidade, pois «Podes sair porque eu... te dou autorização para isso».

Ora, esta segunda interpretação – "epistémica", no dizer dos autores – não será antes deôntica, precisamente porque não estará tanto o pretender avaliar a "verdade/falsidade" do conteúdo do enunciado, mas sim a pretensão do locutor em agir sobre o seu interlocutor, "autorizando-o"? Aliás, a parte final da interpretação isso mesmo deixa antever.

Grato pela disponibilidade.

Resposta

As modalidades clássicas são acerca da própria noção de verdade (aléticas), mas são considerados actualmente muitos outros tipos de modalidade como a epistémica, que se relaciona com conhecimento e crença [não exactamente com verdade/falsidade do conteúdo], e deôntica, relacionada com obrigação e permissão. Na Gramática da Língua Portuguesa (Editorial Caminho, 2003), encontramos a seguinte explicação: «A modalidade deôntica diz respeito às circunstâncias externas (pessoais, regras sociais ou normas…) que permitem ou obrigam o participante a envolver-se na situação. (…) a modalidade epistémica está relacionada com o domínio da incerteza, da probabilidade»  (página 248).

O verbo modal poder pode ser utilizado para expressar possibilidade (modalidade epistémica) e também permissão (modalidade deôntica), como refere na parte final da sua pergunta. Convém referir, no entanto, que há frases que suscitam ambiguidade, como por exemplo: «A Sofia pode sair.»

ISCTE-Instituto Universitário de Lisboa ISCTE-Instituto Universitário de LisboaISCTE-Instituto Universitário de Lisboa ISCTE-Instituto Universitário de Lisboa