A classificação das palavras quanto à acentuação faz-se pela identificação da sílaba tónica e da sua posição silábica — no final (última sílaba), no interior (pela penúltima ou antepenúltima sílaba) e no início da palavra, razão pela qual, «quanto ao acento, as palavras de mais de uma sílaba se classificam em oxítonas ou agudas, paroxítonas ou graves e proparoxitonas ou esdrúxulas» (Cunha e Cintra, Nova Gramática do Português Contemporâneo, Lisboa, Sá da Costa, 2001, p. 56).

Assim, matemática (ma-te-má-ti-ca, cuja sílaba tónica é má) é uma palavra esdrúxula (ou proparoxítona), uma vez que o acento tónico recai na antepenúltima sílaba.

Por sua vez, brincar (brin-car) e razão (ra-zão) são palavras agudas (ou oxítonas), porque o acento tónico recai na última sílaba.