A palavra factóide encontra-se registada no Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea, da Academia das Ciências de Lisboa, e vem «de facto + -óide»; trata-se de «pretenso facto criado pelos meios de comunicação social, que procuram conferir-lhe veracidade, divulgando-o».

Assim, em linguagem simples, popular, o factóide é um facto inventado, geralmente com o objectivo de obter dividendos políticos ou económicos.