O animismo é um vocábulo ligado à psicologia, à filosofia, à antropologia e à pedagogia. A "animização" é um vocábulo que não está registado nos dicionários mais actuais e mais completos da língua portuguesa. Poderemos, no entanto, relacionar esta palavra com o verbo animizar, que significa «dar alma» e «dar ânimo».

Personificação tem vários significados e, entre eles, o seguinte: «atribuição de características humanas a outros seres animados ou inanimados.»

No domínio das figuras de pensamento, devemos ter em consideração a prosopopeia, figura pela qual se introduzem, no discurso, pessoas, divindades, animais ou seres inanimados. Toma o nome de:

a) dialogismo — se as pessoas falam consigo ou umas com outras;

b) idolopeia — se aparecem a falar divindades;

c) prosopopeia propriamente dita, quando se põem a falar animais ou seres inanimados, ou se lhes atribui qualquer manifestação da vida humana.

Exemplo: «Por quem sempre o Tejo chora» (Os Lusíadas, I, 14).

De observar que, como sinónimo de personificação e prosopopeia, o termo animismo foi também usado durante algum tempo no contexto escolar (cf. J. M. Nunes de Figueiredo e A. Gomes Ferreira, Compêndio de Gramática Portuguesa, Porto Editora, 1976, pág. 110), mas actualmente em Portugal tende-se a evitá-lo.