Trata-se de uma regra ortográfica, convencional, seguida em Portugal e em França. Como sabe, a, o e u depois de c dão-lhe o valor de q (ou k), som que a letra c nunca tem quando seguida de e ou i.

O uso do c, cedilhado ou não, está ligado à etimologia das palavras, que nos ensina quando se deve escrever c ou s com a pronúncia actual e oficial dos dois ss (e s inicial). Por outro lado, há uma regra em português que manda nunca usar o ç inicialmente, motivo pela qual se escreve, por exemplo, sapateiro com s e não com ç.