A palavra reunião, analisada nos seus elementos – re- e união – é de facto interpretável como «união que se faz novamente». Contudo, hoje em dia, em português, como nas palavras equivalentes e com a mesma etimologia noutras línguas, o que se quer dizer com este vocábulo é «agrupamento, encontro, assembleia».

A palavra reunião só terá começado a ter uso em português no século XVIII (cf. Dicionário Houaiss). Tendo em conta a forte influência cultural da França em toda a Europa até às primeiras décadas do século XX, é bem possível que reunião tenha surgido como adaptação do francês réunion. Esta palavra significava «ação de unir de novo» ou «reconciliação» no francês medieval (século XV) e, deste significado, começou a ser empregada na aceção de «ação de agrupar pessoas, assembleia» (cf. Trésor de la Langue Française), em estreita solidariedade com a evolução do verbo correspondente, réunir, ou seja, reunir em português.